דברי בלעם "הן עם לבדד ישכון ובגויים לא יתחשב" הפכו במרוצת הדורות למשפט שגור בפי רבים מהוגי הדעות ומאישי הציבור שפירשוהו כהבטחה לכך כי עם ישראל לא יתערבב בגויים וישמור על כבודו, זהותו היהודית ואורח החיים המיוחד לו. ברוח זו פירש את הדברים גם רבינו בחיי שכתב: "כי הם ישכנו לבד ולא יתערבו בגויים ואל … המשך לקרוא הן עם לבדד ישכון